illd.org

การเดินทางศึกษาดูงานการปกครองท้องถิ่น ซึ่งจัดขึ้นเป็นครั้งที่ 4 นี้ เป็นส่วนหนึ่งของการสัมมนาหลักสูตรพิเศษ “การปกครองท้องถิ่นประเทศญี่ปุ่น” ระหว่างวันที่  30 กันยายน  ถึง 7 ตุลาคม 2553 โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อศึกษารายละเอียดของการบริหารท้องถิ่นในประเทศญี่ปุ่นและภาวะความเป็นผู้นำของชาวญี่ปุ่น
การสัมมนาส่วนแรกจัดขึ้นที่กรุงเทพฯ โดยเป็นบรรยายโดยผู้เชี่ยวชาญด้านญี่ปุ่น เกี่ยวกับการเมือง การปกครอง และวัฒนธรรมญี่ปุ่น และส่วนที่สองเป็นการเดินทางไปยังประเทศญี่ปุ่น ซึ่งเป็นประเทศที่มีชื่อเสียงและเป็นตัวอย่างที่ดีในเรื่องการกระจายอำนาจสู่ท้องถิ่น
ผู้เข้าร่วมสัมมนาประกอบด้วยผู้นำท้องถิ่นจากทุกภาคของประเทศไทย โดยในการเดินทางไปญี่ปุ่นในครั้งนี้  ศ.ดร.นพ. กระแส ชนะวงศ์ ประธานบริหารสถาบันพัฒนาภาวะผู้นำการปกครองท้องถิ่น และอดีตรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ เป็นผู้นำคณะเดินทางไปด้วยตนเอง
การเยือนญี่ปุ่นทั้งสี่วัน ผู้นำท้องถิ่นจากประเทศไทยได้มีโอกาสพบกับนักการเมืองชั้นนำของญี่ปุ่นรวมทั้งผู้ที่มีหน้าที่รับผิดชอบการปกครองท้องถิ่นและองค์กรที่เกี่ยวข้องด้านสิ่งแวดล้อม ได้รับเกียรติจากเลขาธิการสภาผู้แทนราษฎรและสมาชิกสภาราษฎรให้เกียรติกล่าวต้อนรับคณะ รวมทั้งรับประทานอาหารร่วมกันอย่างเป็นกันเอง
เมืองสุดท้ายที่คณะเดินทางไปศึกษาคือเมืองมัตซึยามา จังหวัดเอะฮิเมะ ซึ่งเป็นจังหวัดที่ใหญ่ที่สุดบนเกาะชิโกกุ คณะผนำท้องถิ่นไทยได้รับโอกาสอันดีในการเข้าเยี่ยมคารวะและรับฟังวิสัยทัศน์ในการบริหารจากผู้ว่าราชการจังหวัดนายคาโต้ โมริยูกิ และนายกเทศมนตรีเมืองมัตซึยามา นายโทคิฮิโร นากามูระ ซึ่งได้พาคณะเข้าร่วมกิจกรรมที่น่าตื่นตาตื่นใจซึ่งถือเป็นไฮต์ไลต์ของการเดินทางในครั้งนี้ ซึ่งได้แก่การชมขบวนแห่ศาลเจ้า และการต่อสู้กันด้วยการแบกศาลเจ้าวิ่งชนกันของแต่ละขบวน สร้างความตื่นเต้นระทึกใจให้กับคนดู
นับว่าการสัมมนาโครงการพิเศษนี้ ได้รับทั้งความรู้ ความเข้าใจเรื่องการปกครองท้องถิ่นญี่ปุ่น และบรรยากาศการต้อนรับที่แสนอบอุ่น และจบลงด้วยความประทับใจมิรู้ลืม.